Bass Drop! Bass in modern popular Dance Music

Abstract

Popular modern dancing music styles like Hip Hop, House or Techno occupy a large fraction of current western everyday musical practice. In these musical genres the bass is a central element. This dissertation provides a cultural history of popular dancing music with emphasis on its roots in Soul, Funk, Disco & Reggae and a focus on musical, sociocultural and technological developments. On this foundation valid models of perceptive “bassness” are introduced: The momentary fatness and the integrated fatness. These are based on extensive empirical work encompassing one psychoacoustic listening test as well as two online questionnaires - one of which is conducted among 37 professional DJs. This research employs a well-founded sample of 100 relevant original recordings from dance music history. The quality of the fatness models is demonstrated by two sample applications, one of which is a selforganizing Kohonen-Map, that is able to differentiate similarity between songs from different musical genres.

Die populäre moderne Popmusik nimmt mit Stilen wie Hip Hop, House oder Techno einen großen Teil der aktuellen, westlichen Musikpraxis ein. In ihr ist der Bass ein zentrales Element. Diese Dissertation beschreibt die populäre Tanzmusik und ihren Bass zunächst aus kulturhistorischer Perspektive unter besonderer Berücksichtigung von Soul, Funk, Disco und Reggae. Beschrieben werden insbesondere musikalische, soziokulturelle und technologische Entwicklungen. Darauf aufbauend werden mittels mehrerer empirischer Erhebungen valide Modelle der perzeptiven Basshaftigkeit von Schallen vorgestellt: Die momentane Fettheit sowie die integerierte Fettheit. Die Erhebung umfasst einen psychoakustischen Hörtest und 2 Online-Befragungen - davon eine unter 37 professionellen DJs. Hierbei kommt ein ausführlich diskutiertes Sample aus 100 relevanten Original Mastern der Tanzmusikgeschichte zum Einsatz. Die Güte dieser Modelle wird unter anderem am Training einer selbst-organisierenden Kohonen-Karte zur Musikdifferenzierung demonstriert.