La ciudad, el ferrocarril y el puerto: élite y progreso en la región de Tacna y Arica en la era del guano (1840-1879)

Abstract

Esta investigación se centra en el análisis de las principales características socioeconómicas de la región de Tacna y Arica durante la era del guano, es decir, entre 1840 y 1879. En la historia peruana del siglo XIX, el guano desempeñó un papel importante, no solo en la economía del país, sino también en el desarrollo de diversos aspectos de la sociedad peruana. El dinero proveniente de las millones de toneladas de fertilizantes exportados permitió al Estado peruano, por ejemplo, llevar a cabo una serie de obras destinadas a transformar la infraestructura del país. Este desarrollo no solo se experimentó en Lima, sino también en el resto del país.

A través del enfoque de la historia regional, esta tesis se distancia de las historias regionalistas, ya que busca demostrar que el contexto nacional impactó en el desarrollo socioeconómico de las regiones; pero, al mismo tiempo, la historia regional también cuestiona los argumentos nacionales, es decir, evalúa su veracidad a un nivel más regional. Por ejemplo, se cuestionará la premisa de que la era del guano fue una falsa prosperidad. Así, esta tesis argumenta que durante la era del guano (1840-1879), la región de Tacna y Arica experimentó un desarrollo social y material sin precedentes en su historia bajo el liderazgo de una clase social formada por los principales comerciantes nacionales y extranjeros. Además, esta élite comercial utilizó el discurso del progreso, propio de la época, para proteger, impulsar y promover los diversos proyectos sociales y de infraestructura que llevó a cabo.

This research focuses on analyzing the main socioeconomic characteristics of the region of Tacna and Arica in the guano era, that is, between 1840 and 1879. In the Peruvian history of the 19th century, the guano played an important role, not only in the country's economy, but also in the development of different aspects of Peruvian society. The money from the millions of tons of fertilizer exported allowed the Peruvian State, for example, to carry out a series of constructions aimed at transforming the country's infrastructure. This development was not only experienced in Lima, but also in the rest of the country. Through the regional history approach, this thesis moves away from regionalist histories because it seeks to demonstrate that the national context has an impact on the socioeconomic development of the regions; but, at the same time, regional history also questions national arguments, that is, it evaluates their veracity at a more regional level. For example, the premise that the guano era was a false prosperity will be questioned. Thus, this thesis argues that during the guano era (1840-1879), the region of Tacna and Arica experienced a social and material development unprecedented in its history under the leadership of a social class formed by the main national and foreign merchants. In addition, this commercial elite used the discourse of progress -proper of the time- to protect, encourage and promote the different social and infrastructure projects they carried out.

Diese Untersuchung konzentriert sich auf die Analyse der wichtigsten sozioökonomischen Merkmale der Region Tacna und Arica in der Guano-Ära zwischen 1840 und 1879. In der peruanischen Geschichte des 19. Jahrhunderts spielte der Guano nicht nur für die Wirtschaft des Landes, sondern auch für die Entwicklung verschiedener Aspekte der peruanischen Gesellschaft eine wichtige Rolle. Die Einnahmen aus den Millionen Tonnen exportierten Düngemittels ermöglichten es dem peruanischen Staat beispielsweise, eine Reihe von Bauvorhaben durchzuführen, um die Infrastruktur des Landes zu verbessern. Diese Entwicklung vollzog sich nicht nur in Lima, sondern auch im Rest des Landes. Durch den regionalspezifischen Ansatz entfernt sich diese Arbeit von der regionalen Geschichtsschreibung, da sie zu zeigen versucht, dass der nationale Kontext einen Einfluss auf die sozioökonomische Entwicklung der Regionen hat. Gleichzeitig stellt die Regionalgeschichte aber auch nationale Argumente in Frage. Sie bewertet deren Wahrheitsgehalt auf einer lokaleren Ebene. So wird beispielsweise die Prämisse, dass die Guano-Ära ein trügerischer Wohlstand war, infrage gestellt. Diese Arbeit vertritt die These, dass die Region Tacna und Arica während der Guano-Ära (1840-1879) unter der Führung einer sozialen Schicht, die sich aus den wichtigsten in- und ausländischen Kaufleuten zusammensetzte, eine in ihrer Geschichte beispiellose soziale und materielle Entwicklung erlebte. Darüber hinaus nutzte diese Handelselite den derzeitigen Fortschrittsdiskurs, um die verschiedenen von ihr durchgeführten sozialen und infrastrukturellen Projekte zu schützen, zu fördern und zu unterstützen.